癌症，又稱為「惡性腫瘤」，目前對人類生命的威脅，僅次於心血管疾病，在台灣則位居十大死亡原因的首位。惡性腫瘤是一群不受正常生長控制的細胞，會不停增生，在增生的過程中，會破壞鄰近正常組織的細胞。此外，惡性腫瘤的細胞可以穿過血管或淋巴管而進入循環系統，進而入侵身體的其他部位，然後再繼續它的惡性增生過程(轉移)。由於癌細胞會搶走正常細胞的營養，不斷地生長繁殖、甚至蔓延擴散、破壞其它組織器官，最後導致人體因為衰竭而死亡。

目前被使用於治療癌症患者的方法包含手術治療、化學治療、放射治療、免疫治療、賀爾蒙治療與標靶治療。為了避免癌細胞的擴散、轉移或是復發，大部分癌症患者都需要接受接受化學治療或放射治療。化學治療與放射治療會造成免疫力低下的嚴重副作用，除了大幅降低患者之生活品質，並可能因此而無法繼續接受完整的化學或放療程，導致病情的延誤。