消化性潰瘍とは、食道・胃・十二指腸などの消化器の粘膜が傷つき、ただれてしまう症状です。最もよく見られる消化性潰瘍としては、十二指腸潰瘍があり、その次に多いのが胃潰瘍です。ヘリコバクター・ピロリ感染が十二指腸潰瘍の主因であり、8割以上の胃潰瘍患者およびほとんどの十二指腸潰瘍患者の体からヘリコバクター・ピロリが検出されます。この菌に感染すると、すべての患者が消化性潰瘍を発症するわけではないものの、慢性胃炎とともにげっぷ、胃酸逆流、胃部脹痛、口臭など非潰瘍性の消化不良症状が起こります。また、この菌は消化性潰瘍を引き起こすだけでなく、胃がん、すい臓がん、心臓血管疾病の発症率も高めます。ヘリコバクター・ピロリは胃の幽門部に寄生する微生物で、Ph値が2という強酸の環境下で生存します。現在、最も一般的に使われているのは、抗生物質と、胃細胞の胃酸の分泌を阻害するプロトンポンプ阻害剤（または制酸剤）の両者（または三者）併用治療法です。しかし、抗生物質を濫用すると、ヘリコバクター・ピロリが変質して薬剤耐性を持つようになり、さまざまな治療法を何度も繰り返しても、消化器内部の菌を根絶することができず、逆にメチシリン耐性黄色ブドウ球菌に悩まされる患者が少なからず存在しています。